Un niño murió y otro está grave por contagio de rabia humana detectado en el Cauca.

Fecha: 28 de marzo, 2008
Fuente: El Tiempo

Palacio señaló que seis niños que reportaron haber sido mordidos o arañados fueron internados. Los demás, 29 en total, recibieron las vacunas respectivas y siguen en observación.

De los niños afectados, tres presentaron síntomas de la enfermedad.

El niño fallecido fue desconectado a las 5 a.m. por autorización de su familia. Su madre, Cielo Pérez, aseguró que ya no había nada qué hacer con el menor y que espera que la muerte de su hijo sirva de lección para atención oportuna de futuras emergencias.

Otros dos niños que presentan síntomas están en observación y uno de ellos está grave y su pronóstico es reservado.

Tres más no tienen síntomas pero deben permanecer internos hasta que se confirme que no fueron contagiados.

Según Palacio, los síntomas de la rabia humana son fuertes dolores en las extremidades y problemas neurológicos que llevan a los pacientes a un estado de coma profundo.

"La rabia es fatal. No hay sino un caso de supervivencia en niños luego de haber sido infectados por el virus", explicó Palacio.

De acuerdo con reportes de las autoridades locales de salud, los niños pudieron adquirir la enfermedad hace varias semanas.

Una comisión encabezada por el ministro Palacio viajó a la zona para evaluar los alcances de este brote, establecer sus causas y apoyar las acciones de contingencia y control del caso.

Entre ellas se cuentan la valoración de todos los niños que estuvieron en contacto con el animal, así como del personal médico que los atendió; el envío de 10.000 dosis adicionales de vacunas antirrábicas para perros y gatos y de 1.500 dosis para uso humano.

Epidemiólogos sostienen que la rabia en humanos es una enfermedad mortal, y que un solo caso es considerado grave. En promedio se presenta un caso cada cinco años, lo cual ya es alarmante.

Problema de salud pública

Los últimos casos de esta enfermedad en el país ocurrieron en el año 2003 (un niño de 13 años mordido por un zorro silvestre en Quipile (Cundinamarca)) y 14 casos más en niños notificados entre mayo y julio del 2004 en el Bajo Baudó (Chocó) (por mordedura de murciélago), todos provocados por virus silvestres.

Entre diciembre del 2006 y enero del año pasado ocurrió el brote más grave en Santa Marta, porque se presentaron en el área urbana, por la mordedura de perros infectados.

Alberto Rizo Gil, presidente de la Academia Colombiana de Salud Pública y Seguridad Social, calificó de "grave" la noticia y aseguró que esta atrae la atención sobre "las deficiencias notables de nuestras instituciones y de sus autoridades frente a la obligación que tienen de proteger la salud de la población", dijo.

Sostiene que la confirmación de un solo caso "debería producir medidas que impliquen cortar por lo sano una situación que dice a las claras que la salud pública de los colombianos sigue de mal en peor".