El COLERA AZOTA A HAITI.
(Oct. 23, 2010. Multiple agencias de prensa)

Desde hace unos días la prensa internaciional viene reportando la investigación de un posible brote de cólera en Haití. La epidemia de cólera ya ha sido confirmada de acuerdo con la Dra. Surena Claude, presidente del Colegio Médico de Haití. El número de muertos causado por el cólera en Haití es de más de 208 personas. Más de 2.600 han sido hospitalizadas en las regiones de Artibonite y Central Plateau, en el norte del país devastado por la pobreza y el terremoto de enero pasado. Los hospitales de la zona están desbordados, y las organizaciones de ayuda y las autoridades haitianas trabajan para intentar evitar que se extienda a otras partes de Haití, entre ellas los campamentos donde se refugian miles de sobrevivientes del terremoto, e incluso a la vecina Republica Dominicana.

Expertos de la Unicef creen que el brote puede estar relacionado con un río contaminado que se encuentra muy cerca de Artibonite. Unas 150.000 personas viven en las zonas afectadas a lo largo del río, según el organismo de la ONU. Esta región no resultó muy dañada por el sísmo, pero miles de personas que perdieron sus hogares se trasladaron allí, a campamentos o a casas de familiares.
En Saint-Marc (a unos 100 kilómetros al norte de Puerto Príncipe), donde se originó el brote. se han visto gente muriendo en sus comunidades y saben que no deben beber agua del río, que normalmente es su principal fuente de agua. El cólera, una infección intestinal aguda provocada por una bacteria patológica presente en las heces humanas, el vibrio cholera, que causa diarrea aguada y profusa, fiebre, vómitos y deshidratación severa. La mortalidad es de más del 50% si elenfermo no es tratado rápidamente.
"El Hospital Saint Nicholas de Saint-Marc ha recibido ya más de su capacidad de enfermos, confirmó Federica Nogarotto, coordinadora de emergencias de Médicos Sin Fronteras (MSF). "Lo más importante ahora es el aislamiento de los casos sospechosos, la promoción de la higiene mediante la educación y la distribución de jabón, así como la distribución de agua potable, son elementos clave para frenar la propagación del cólera", afirma la organización.
Se trata de la primera vez en un siglo que el país caribeño sufre esta enfermedad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Temíamos esto desde el terremoto", afirma Robin Mahfood, presidente de Food for the Poor (Comida para los pobres).
Una fuente médica dijo hoy que se han identificado algunos casos en barrios populares de Puerto Príncipe, la capital haitiana. También en la isla de Lago Nave, en la costa oeste, se han registrado una veintena de casos de diarrea, aunque los responsables del centro médico de la localidad aseguraron que la dolencia puede estar relacionada con una ingesta de pescado contaminado.
Según varios testimonios, se ha producido un desbordamiento en los centros hospitalarios de Artibonite. También se informó de una escasez de medicamentos para atender a los cientos de afectados, aunque las autoridades insisten en que hay suficiente productos médicos.

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